白马寺，位于河南省洛阳市_河回族区白马寺镇310国道边，始建于东汉永平十一年（公元68年），是佛教传入中国后兴建的第一座官办寺院，乃中国、越南、朝鲜、日本及欧美国家的“释源”和“祖庭”。

自东汉明帝时，随着佛教传入中国，并在洛阳建立了中国历史上第一座官办寺院后，中国的佛教历史也就从洛阳开始了。

白马寺始建于东汉永平十一年，迄今已有1900多年历史了。据记载，汉明帝巡幸到洛阳时做了个奇怪的梦，梦见金人，顶有光明，以问群臣。其中，一个叫傅毅的大臣说：“西方有神，名曰佛，其形长丈六尺而金**。”。

于是，汉明帝派遣了中郎蔡_、博士秦景、王遵等人出使天竺拜求佛经、佛法。两年后，携沙门迦叶摩腾、竺法兰东还洛阳。这是史上第一次出使天竺的求佛之旅，并以白马驮经返回洛阳结束的。

这段记载，既是白马寺之名的由来，也是建白马寺之源。