随着人们旅游观念的不断成熟、信息网络的进一步普及和交通设施的方便快捷，人们自行出游的能力在不断增强，散客和自助游客的客流量迅速增加。面对这个市场，旅游集散中心作为一项城市的旅游基础设施和新兴的旅游运作方式应运而生。旅游集散中心的功能是在整合各旅游要素的基础上，搭建旅游销售平台，每天定点发送旅游班车，方便游客出行。游客可以在集散中心任意选择、组合旅游线路，自主安排旅游行程，使游客真正享受到自助旅游的乐趣。

旅游集散中心的目标主要针对散客游市场，未与旅行社主营的团体业务发生冲突，还解决了旅行社无力承接散客旅游的困难。