西周初年，周成王封商纣庶兄微子启于商朝故地建立宋国，宋国为周朝三恪之一，国都称为宋城。

隋朝开皇十六年(596)置宋州，治所为宋城。大业三年(607)复置梁郡。五代十国沿置宋城。

唐朝武德四年(621)又改为宋州，治所为宋城。天宝元年(742)置睢阳郡，属河南道，乾元元年(758)复为宋州。

宋太祖赵匡胤在后周曾任归德军节度使，治宋州，宋州的治所在宋城，故陈桥兵变后建国号为“宋”。

北宋景德三年（1006年），宋州升格为应天府，后升为南京，作为北宋陪都。